Uma máscara N95 é sua melhor defesa contra a fumaça de incêndios florestais

Pelo segundo dia consecutivo, o leste dos EUA foi envolvido por uma névoa bege e nebulosa que bloqueou o céu e o sol do início do verão. Inúmeras partículas minúsculas dos violentos incêndios florestais no Canadá – medindo 2,5 mícrons ou menos de largura (30 vezes o diâmetro de um fio de cabelo humano) – estão poluindo o ar. Na cidade de Nova Iorque, os níveis destas partículas subiram quase 60 vezes mais do que a diretriz recomendada estabelecida pela Organização Mundial da Saúde, de acordo com dados recolhidos pela IQAir.

A visão e o cheiro de ar obviamente impuro levaram muitos a desenterrar as máscaras que usaram enquanto ainda tomavam precauções contra a COVID-19 e a usá-las ao ar livre. Mas até que ponto as máscaras podem proteger contra partículas de incêndios florestais?

Depende do tipo que você usa. Os especialistas dizem que as máscaras N95 ou KN95, projetadas para filtrar 95% das partículas de 0,3 mícron ou maiores, são as máscaras mais eficazes às quais a maioria das pessoas tem acesso. Mesmo que não consigam filtrar 100% das partículas minúsculas, ainda assim valem a pena: quando inalamos partículas a curto prazo, elas podem incorporar-se no tecido pulmonar e causar problemas respiratórios, desencadeando ataques de asma e outros sintomas respiratórios, por isso filtrar o maior número possível faz sentido. A exposição a longo prazo pode causar danos mais graves ao coração e aos pulmões.

consulte Mais informação: Como se manter protegido contra a fumaça do incêndio florestal

Em 7 de junho, o Departamento de Saúde da cidade de Nova Iorque recomendou que qualquer pessoa que passasse algum tempo ao ar livre – independentemente do seu estado de saúde – usasse máscaras para reduzir a sua exposição aos poluentes do fumo. O departamento de saúde também aconselhou os empregadores a limitarem as atividades ao ar livre dos seus empregados e a que as pessoas com doenças cardíacas e pulmonares permanecessem em ambientes fechados, se possível.

Para as pessoas que precisam passar algum tempo ao ar livre, seja no deslocamento para o trabalho ou para a escola, usar uma máscara N95 ou KN95 lhe dará maior proteção contra pequenas partículas de fumaça. Reutilizar essas máscaras várias vezes diminui sua eficácia, portanto, começar com máscaras novas antes de se aventurar no ar poluído lhe dará mais proteção.

Se você não tem máscaras N95 ou KN95, então qualquer máscara que você tenha é melhor do que não usá-la, disse o Dr. James McDonald, comissário interino de saúde de Nova York, durante um briefing. “O objetivo é usar a melhor máscara disponível à qual você tem acesso”, disse ele. “Se você tiver uma máscara cirúrgica, isso lhe dará alguma proteção, mas N95 e KN95 são máscaras melhores para usar em momentos como este.”

As autoridades de saúde de Nova York esperam que a poluição continue reduzindo a qualidade do ar em grande parte do estado durante o fim de semana.

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