Você deve usar uma máscara? Conselhos para se proteger à medida que a qualidade do ar de Illinois piora

Especialistas alertaram as pessoas para ficarem em casa quando possível e considerarem o uso de máscaras, já que a qualidade do ar de Chicago atingiu níveis excepcionalmente baixos na terça-feira.

Segundo alguns, mesmo alguns minutos fora de casa podem afetar sua saúde.

Mas qual é a melhor coisa a fazer para se proteger?

As condições já levaram a um alerta de qualidade do ar, forçaram cancelamentos de voos e eventos em toda a região e levaram ao encerramento de várias instalações exteriores na cidade e nos subúrbios. Um alerta de qualidade do ar está em vigor até pelo menos meia-noite para a região.

“Temos esses incêndios florestais, temos esse calor, já temos poluição atmosférica ambiental – então a combinação é como uma tempestade perfeita”, disse o Dr. Whitney Lyn, médico de medicina familiar da Cook County Health.

De acordo com o site de qualidade do ar do governo, AirNow, o PM2,5 - um poluente atmosférico também conhecido como material particulado fino, que está causando grande parte da neblina na região - atingiu 258 a partir das 16h. Qualquer valor acima de 200 é considerado " muito insalubre" e quando a região ultrapassa os 300, entra num nível "perigoso".

“O índice EPA de 20 equivale a fumar um cigarro por dia”, disse o Dr. Ravi Kalhan, vice-chefe da divisão de medicina pulmonar e de cuidados intensivos da Northwestern Medicine, à NBC Chicago. “Hoje, o índice de qualidade do ar em Chicago aproxima-se dos 200. Isso é como fumar meio maço de cigarros por dia.”

Veja como você pode proteger sua saúde da névoa esfumaçada:

Se você sair em ambientes com fumaça, considere usar uma máscara, como uma N95, para proteger seus pulmões. A máscara deve caber sobre o nariz e sob o queixo e vedar bem o rosto para impedir a entrada de ar enfumaçado.

Autoridades de saúde de Washington disseram que “as máscaras respiratórias podem fornecer alguma proteção ao filtrar partículas finas”, mas alertaram que quaisquer gases perigosos encontrados na fumaça não serão filtrados.

Mesmo assim, a melhor máscara, concordam os especialistas, é um respirador N95, pois é o mais fácil de encontrar e o mais barato de comprar.

Os residentes que compram essa máscara devem certificar-se de que ela seja certificada pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional e de que a máscara tenha duas tiras que envolvem a cabeça do usuário.

Os residentes também devem certificar-se de que a máscara se ajusta perfeitamente ao nariz e à boca e deve ficar sob o queixo do usuário.

As autoridades federais dizem que as máscaras devem ser usadas especialmente por aqueles que passam longos períodos de tempo ao ar livre.

O prefeito de Chicago pediu às pessoas que considerassem o uso de máscaras na terça-feira.

“Para precauções adicionais, todos os moradores de Chicago também podem considerar o uso de máscaras, limitando sua exposição ao ar livre, realizando atividades em ambientes fechados, ligando purificadores de ar e fechando janelas”, disse o prefeito Brandon Johnson em um comunicado. “À medida que estas condições inseguras persistem, a cidade continuará a fornecer atualizações e a tomar medidas rápidas para garantir que os indivíduos vulneráveis ​​tenham os recursos necessários para proteger a si próprios e às suas famílias”.

O principal médico da cidade também observou que as máscaras N95 ou KN95 foram incentivadas.

“Isso pode ajudar”, disse a comissária do Departamento de Saúde Pública de Chicago, Dra. Allison Arwady. "Você não quer máscaras cirúrgicas. Elas não vão ajudar principalmente com a fumaça. Há muitas partículas no ar com menos de 2,5 mícrons. Elas são menores que as gotículas respiratórias. Qualquer coisa que cubra seu nariz e a boca podem ajudar do ponto de vista viral. Quando você deseja manter as partículas afastadas, você realmente deseja usar um dos N95 ou KN95.”

De acordo com a American Lung Association, “os respiradores N95 são projetados para proteger os trabalhadores o dia todo em um ambiente empoeirado, portanto, oito horas é uma boa regra geral”.

“A OSHA quer que esses trabalhadores usem um N95 novo todos os dias. As pessoas devem armazená-los adequadamente se quiserem reutilizá-los e não pendurá-los no elástico”, disse o grupo.

Aqui está o que as autoridades recomendam quando os níveis atingem o status de “muito prejudicial à saúde”.