Março: máscaras

Comunicado de imprensa emitido: 3 de março de 2022

Uma nova pesquisa das universidades de Surrey e Bristol e da ESPCI Paris mostrou que as máscaras respiratórias FFP2 (peça facial filtrante) são cinco vezes mais eficientes na filtragem de partículas que transportam o vírus Covid-19 do que as máscaras de tecido.

A nova pesquisa, publicada emFísica dos Fluidos , detalha como a pesquisa liderada por Bristol conduziu microscopia confocal para obter imagens tridimensionais de tecido, o tipo de material normalmente usado para fazer máscaras de tecido. Seus colaboradores em Surrey usaram então a imagem para realizar simulações Lattice Boltzmann do fluxo de ar através do tecido, uma técnica comum usada por físicos para analisar a dinâmica dos fluidos.

As descobertas das simulações permitiram à equipe calcular a eficiência de filtração para partículas de um micrômetro (um milésimo de milímetro) e maiores em diâmetro. Para partículas com um diâmetro de 1,5 micrómetros – o tamanho típico das partículas portadoras de Covid – a equipa estimou que o tecido tecido é apenas 2,5 a 10 por cento eficiente, porque a maior parte do fluxo de ar é canalizado através de espaços relativamente grandes entre os fios do tecido. Múltiplas camadas de tecido melhoram a eficiência de uma forma aproximadamente linear, o que significa que as máscaras de tecido de camada tripla são até 30% eficientes, mas isso ainda é fraco em comparação com o material usado para máscaras FFP2, que normalmente é mais de 90% eficiente .

Dr. Richard Sear, do Departamento de Física de Surrey e principal autor do artigo, disse: “Continua sendo importante que as pessoas sejam capazes de fazer escolhas informadas sobre que tipos de cobertura facial usar. Nossa pesquisa mostra que a simples mudança do uso de uma máscara de tecido para uma máscara respiratória FFP2 aprovada melhora significativamente a proteção e reduz a transmissão. Os tecidos usados ​​nas máscaras de pano ajudam a interromper o fluxo de ar quando as pessoas falam, espirram e respiram, reduzindo a distância percorrida pelos germes emitidos, mas são menos eficazes na filtragem quando comparados às máscaras FFP2.”

Jake Wilkins, estudante de Física quando ajudou a elaborar a pesquisa, disse: “Sinto-me sortudo por ver os resultados do meu trabalho publicados e por saber que estou ajudando a contribuir para um melhor conhecimento. As máscaras FFP2 são muito mais eficazes do que as máscaras de tecido na filtragem de partículas perigosas, como as partículas transportadoras de Covid. Se usarmos máscaras FFP2 nas consultas médicas, isso poderá ajudar a proteger o pessoal do NHS, a maioria dos quais é aconselhada a usar máscaras cirúrgicas do Tipo II. São boas, mas não tão boas quanto as máscaras FFP2. No entanto, gostaria de ver progressos no sentido de máscaras recicláveis, uma vez que o custo ambiental da filtragem do ar é elevado.”

O professor Paddy Royall, um dos autores do estudo baseado na Universidade de Bristol e na ESPCI Paris, disse: “Um progresso importante neste trabalho é a obtenção de imagens 3D de máscaras. Até agora, estávamos limitados a imagens 2D, por exemplo, microscopia eletrônica. As imagens 3D que obtivemos com microscopia óptica confocal fornecem uma visão muito maior da estrutura das máscaras, que, afinal, são objetos tridimensionais.”

Papel

Modelando a eficiência de filtração de um tecido: O papel de múltiplas escalas de comprimento por R Sear et al em Physics of Fluids.